Wij brengen je graag op de hoogte van nieuwe inzichten op het gebied van duurzaamheid en impact.
Volgens de Internationale Arbeidsorganisatie (ILO) wordt dwangarbeid gedefinieerd als “alle arbeid of diensten die van een persoon worden afgedwongen onder dreiging van straf en waarvoor de persoon zich niet vrijwillig heeft aangeboden”. Het kan gaan om dwang door bedreiging, geweld, schuldslavernij, het achterhouden van identiteitsdocumenten of andere vormen van uitbuiting.
Met andere woorden:
"Dwangarbeid is elk werk of elke dienst die een persoon gedwongen wordt te verrichten tegen zijn wil, meestal onder bedreiging van straf of schade"
Nu de bezorgdheid over dwangarbeid blijft toenemen, staan bedrijven onder steeds meer druk van regelgevers, investeerders en het publiek om deze praktijken in hun toeleveringsketens aan te pakken. Een voorbeeld hiervan is de EU-verordening inzake dwangarbeid ofwel de EU Forced Labour Regulation (EUFLR).
De EU-verordening inzake dwangarbeid (hierna ‘EUFLR’ genoemd), die in december 2024 is aangenomen, heeft tot doel de invoer, verkoop en uitvoer van producten die met dwangarbeid zijn gemaakt, te verbieden. De EUFLR vereist en stimuleert de preventie van dwangarbeid (waaronder kinderarbeid) in alle stadia van de levenscyclus van een product, waaronder (maar niet beperkt tot):
De EUFLR:
De EUFLR bouwt voort op de inspanningen van de EU om de transparantie van de toeleveringsketen te verbeteren, verantwoordelijk ondernemen te bevorderen en mensenrechten te beschermen. Eén van deze initiatieven is de Corporate Sustainability Due Diligence Directive (CSDDD), die bedrijven verplicht robuuste due diligence-maatregelen toe te passen om mensenrechten te beschermen, evenals de EU Deforestation Regulation (EUDR), die tot doel heeft te voorkomen dat producten die te maken hebben met ontbossing en aantasting van bossen op de EU-markt worden gebracht.
In tegenstelling tot meer gerichte wetgeving, zoals de EUDR, kiest de EUFLR voor een globale en verreikende aanpak door alle producten die verband houden met dwangarbeid—ongeacht de sector of geografische oorsprong—te verbannen van de EU-markt.
Hoewel de EUFLR zelf geen volledig nieuwe due diligence-verplichtingen creëert, benadrukt het de belangrijke behoefte aan robuuste, bestaande kaders en processen rond due diligence op het gebied van mensenrechten om naleving te garanderen.
Met andere woorden:
"Als je goede due diligence-praktijken voor de waardeketen toepast die voldoen aan de OESO-vereisten, vormt dat een sterke basis voor naleving van de EUFLR en is dat een goede eerste stap in de voorbereiding op de EUFLR"
De EUFLR is van toepassing op alle bedrijven (ook wel "marktdeelnemers" genoemd), ongeacht hun:
Zolang een bedrijf producten op de EU-markt brengt of producten uit de EU exporteert, valt het onder de verordening. Hieronder vallen ook goederen die op afstand worden verkocht (bijv. online platforms).
Het is goed om op te merken dat de Europese Commissie richtlijnen gaat geven over due diligence rondom het opsporen en voorkomen van dwangarbeid, waarbij ook rekening moet worden gehouden met de omvang en de economische middelen van marktdeelnemers.
Definitie van "marktdeelnemer": een natuurlijk persoon, rechtspersoon of een vereniging van personen die producten in de Unie in de handel brengt of aanbiedt, of producten uitvoert.
De EUFLR legt geen extra, op zichzelf staande due diligence-verplichtingen op aan ondernemingen, maar is een aanvulling op bestaande due diligence-vereisten waar (onder andere) ook in de CSRD en CSDDD naar wordt verwezen: ILO Forced Labour Conventions; UN Guiding Principles on Business and Human Rights; OESO Guidelines for Multinational Enterprises en de OESO Due Diligence Guidelines.
Rollen/verplichtingen onder de EUFLR:
Onderzoeken naar vermoedelijke niet-naleving kunnen worden gestart door nationale autoriteiten of de Europese Commissie. Het proces bestaat meestal uit:
Mogelijke sancties:
We helpen onze klanten om onderwerpen zoals de EUFLR om te zetten van een regelgevende last in een kans voor bedrijven om hun sociale impact en veerkracht in de toeleveringsketen te vergroten. Dit is wat we aanbieden:
Als organisatie kun je de EUFLR voorblijven door proactief robuuste due diligence-maatregelen te implementeren. Ook leg je daarmee de basis voor naleving van aanverwante wetgeving, zoals de CSRD en de CSDDD. We helpen je graag om dit veranderende landschap te navigeren, waarbij nalevingsdoelen worden afgestemd op bredere bedrijfsdoelstellingen en maatschappelijke impact.
Neem dan contact op met een van onze specialisten. Ze helpen je graag verder.
